La experiencia personal impulsa a Tyler a alimentar a los hambrientos.

Derek Tyler trabajaba con veteranos sin hogar para Catholic Charities cuando se le presentó la oportunidad de combinar su experiencia en control de inventario, almacenamiento y servicios sociales. A principios de 2022, fue ascendido a director del programa Our Daily Bread Food Pantry.

«Ayudar a la gente es lo que me hace feliz», afirma Derek, que ha pasado los últimos meses conociendo a su equipo de voluntarios, aprendiendo el funcionamiento diario del banco de alimentos y conociendo a los clientes.

Conexión con los clientes

Derek dice que siente una conexión con muchos de los clientes atendidos por Catholic Charities debido a sus propias dificultades hace unos años. Una combinación de circunstancias le llevó a alojarse en un refugio para personas sin hogar en Wichita.

Creció en las afueras de Boston y aún hoy exhibe con orgullo el comportamiento acelerado y el habla rápida que suelen asociarse con los habitantes del noreste. Llegó por primera vez a Wichita como bombero de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos destinado en la base aérea de McConnell. Se alistó en el ejército para aprovechar las ventajas educativas que ofrecía, pero dos años después se dio cuenta de que su horario de turnos de 24 horas no era compatible con el horario de las clases universitarias.

Se licenció con honores y se embarcó en una carrera en el sector del almacenamiento y la logística que le llevó de vuelta a Massachusetts y luego a Nevada. Con el tiempo, un problema de salud le llevó a solicitar una prestación por discapacidad. Al ser denegada, su matrimonio terminó. Siguió a su exmujer y a sus hijas de vuelta a Wichita, donde finalmente consiguió la custodia de sus dos hijas.

Los tiempos difíciles abrieron una puerta a una nueva carrera profesional.

Él y las niñas estuvieron sin hogar durante un tiempo, pero esos momentos difíciles le abrieron las puertas a una nueva carrera profesional. Cuando una persona que le había ayudado en el refugio vio una oferta de trabajo en COMCARE del condado de Sedgwick, supo que Derek sería el candidato perfecto. En 2019, comenzó su carrera en los servicios sociales como especialista certificado en apoyo entre pares y gestor de casos en COMCARE. Dos años más tarde, se incorporó a Catholic Charities.

El conocimiento personal de la falta de hogar y el hambre es la razón por la que Derek aprecia el modelo de elección del cliente de Our Daily Bread y la forma en que los voluntarios tratan a todos los clientes con dignidad y respeto.

Se trata de personas que ayudan a otras personas.

«Existe un estigma asociado al hecho de acudir a un banco de alimentos que queremos cambiar», afirma Derek. «La inseguridad alimentaria no solo afecta a la salud física, sino también a la salud mental, al rendimiento escolar de los niños y a muchos otros aspectos».

«Cuando la gente acude a Our Daily Bread, no se trata de juzgarles ni de caridad; se trata de personas que ayudan a otras personas en momentos de necesidad», afirma.