Rogan presta juramento de ciudadanía tras décadas de espera.

Después de 56 años de mantener al día sus trámites de inmigración y con el apoyo de su asistente social de Catholic Charities, Gabriele Rogan decidió que era hora de convertirse en ciudadana estadounidense.

Una vez tomada la decisión, el proceso implicó numerosas reuniones con Carmen Velázquez, de los Servicios de Inmigración de Catholic Charities, y un plan de transporte ejecutado con precisión militar y la ayuda de un caballero.

La historia de Gabriele desde Alemania hasta Estados Unidos

Gabriele nació en Alemania; su madre era alemana y su padre era un militar estadounidense destinado allí. Lamentablemente, su padre biológico no permaneció mucho tiempo en su vida. Fue su «fantástico» padrastro, que también era militar estadounidense, quien llevó a Gabriele y a su madre a Estados Unidos cuando ella tenía 12 años.

La familia se instaló primero en Detroit, pero abandonó Michigan cuando fueron trasladados a Fort Riley. Cuando su padrastro fue enviado a Vietnam, ella y su madre regresaron a Detroit. Cuando él regresó de Vietnam, sus futuras misiones hicieron que la familia se mudara varias veces entre Fort Riley y Alemania.

Gabriele formó su propia familia a la temprana edad de 18 años, teniendo un hijo y una hija con su propio soldado. La familia se estableció en Texas y ella comenzó una carrera profesional como cocinera que duraría toda su vida.

Solicitud de la ciudadanía estadounidense

En 2001, su hijo se mudó de Texas a Salina. Su hija pronto le siguió, y luego la madre de Gabriele se reunió con sus nietos en Salina. Al quedarse sola en Texas, Gabriele dijo que no tenía muchas opciones: si quería ver a su familia, también tenía que mudarse a Salina. Y así lo hizo.

Cuando se puso en contacto con los Servicios de Inmigración de Catholic Charities para que la ayudaran a renovar su tarjeta de residencia, Carmen le sugirió a Gabrielle que podía eliminar la necesidad de obtener tarjetas de residencia en el futuro solicitando la ciudadanía estadounidense.

«Carmen fue maravillosa y me ayudó mucho», dice Gabriele sobre el proceso, que duró un par de años. «Respondí más preguntas en el examen de las que pensaba».

La voluntaria Pat Winter da un paso al frente.

Con la fecha de su ceremonia de juramento cada vez más cerca, surgió un problema de transporte. Nadie en la familia de Gabriele podía llevarla en coche desde Salina a Wichita. Carmen se puso manos a la obra y pidió ayuda a la coordinadora de voluntarios de Catholic Charities, Tiffany Oltjenbruns.

Algunos miembros de los Caballeros de Colón habían formado recientemente un grupo de conductores voluntarios para ayudar con las necesidades de transporte de los veteranos atendidos por los Servicios de Apoyo a las Familias de Veteranos de Catholic Charities. Tiffany se puso en contacto con Pat Winter para ver si estaría dispuesto a ayudar a llevar a Gabriele a Wichita. Su respuesta fue «sí».

Antes del amanecer del 24 de marzo, Pat se detuvo en uno de los refugios de Catholic Charities para recoger un vehículo de la agencia, condujo hasta Salina para recoger a Gabriele y la llevó al Hughes Metroplex de la WSU cuando las puertas se abrieron a las 9 de la mañana para que los futuros ciudadanos se registraran.

«Disfrutamos de un agradable paseo y una buena conversación», dice Gabriele. «Era muy simpático; disfruté mucho de su compañía». Antes de la ceremonia, Gabriele confiesa : «Tengo mariposas en el estómago. Hacía mucho tiempo que no sentía eso».

Después de acompañar a Gabriele a la ceremonia, Carmen llevó a la nueva ciudadana estadounidense de vuelta a su casa en Salina.

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