Mientras que algunos responden al llamado de ayudar a quienes viven en la pobreza mediante donaciones caritativas, para Ann Nash, directora del programa del Refugio Familiar St. Anthony en...
15 de enero de 2021
Mientras que algunos responden al llamado de ayudar a quienes viven en la pobreza mediante donaciones caritativas, para Ann Nash, directora de programas del Refugio Familiar St. Anthony de Catholic Charities, la respuesta a ese llamado se traduce en acciones diarias.
«Trabajar para Catholic Charities es más que un trabajo, es algo que sale del corazón», afirmó Nash recientemente al reflexionar sobre sus 20 años en la organización, incluidos los últimos 18 en el refugio familiar St. Anthony. «La Biblia habla mucho sobre el amor de Dios por las personas que viven en la pobreza y sobre nuestra responsabilidad de ayudar a los necesitados».
«Saber que puedo responder "sí" a mi Padre cuando me pregunta sobre Mateo 25:31-40 bendice mi alma», dijo ella.
Gracias a la generosidad de donantes y patrocinadores, el equipo de Nash puede proporcionar la comida, la bebida, la ropa, el refugio y el consuelo a los que se refiere la parábola de las ovejas y las cabras de Mateo.
Nash dijo que hay muchos factores que contribuyen a la pobreza, a menudo crónica y generacional, a la que se enfrentan las familias cuando acuden a St. Anthony, el único refugio de Wichita dedicado exclusivamente a las familias. Ayudar a la comunidad a comprender las barreras a las que se enfrentan algunas familias es una de las razones por las que enero ha sido designado a nivel nacional como el Mes de la Concienciación sobre la Pobreza.
«Podemos proporcionar vivienda a las familias, pero hasta que no abordemos la causa que ha provocado la situación de sinhogarismo, seguiremos viendo reincidencias», afirmó Nash. «El sinhogarismo crónico y generacional persistirá hasta que las familias aborden cuestiones como la formación laboral, el analfabetismo, la gestión del presupuesto, el cuidado infantil, el transporte, el abuso de sustancias y las enfermedades mentales. Debemos abordar estos problemas y proporcionarles las herramientas necesarias para que puedan mantener su vivienda con éxito».
Catholic Charities ofrece asistencia laboral a algunos clientes de SAFS a través de su programa Seeds for Success, que lleva un año en funcionamiento.
Financiado gracias a una generosa donación testamentaria a Catholic Charities por parte del difunto Norman Warminski y con fondos adicionales procedentes de una subvención global para servicios comunitarios, el programa Seeds benefició a 93 personas de 31 familias diferentes mediante asistencia para el empleo hasta finales de septiembre de 2020.
«El 78 % de nuestros clientes consiguió un empleo en un promedio de 21,56 días», afirmó Matthew Tannehill, director de desarrollo de misiones e iniciativas estratégicas de Catholic Charities. Varios de los clientes fueron contratados por empleadores locales que colaboran con Catholic Charities.
Ampliar el personal de Seeds más allá de una sola persona ayudará a abordar algunos de los retos que Tannehill identificó durante el primer año del programa, como la necesidad de una gestión intensiva de los casos y la educación financiera.
Ambas áreas se están abordando mediante puestos financiados con fondos externos. Un coordinador de educación financiera está proporcionando formación financiera y asesoramiento personalizado a los clientes. Ese puesto está financiado por una subvención y colaboraciones con Catholic Charities USA y AmeriCorps.
Se está financiando un gestor de casos de empleo a través de los fondos CSBG CARES. Este miembro del equipo proporciona una gestión intensiva de los casos de empleo y apoyo a largo plazo a los participantes de Seeds, e imparte clases de empleo y habilidades para la vida.
Actualmente, SAFS se considera un refugio de emergencia, lo que significa que los clientes pueden permanecer allí durante un máximo de 30 días. A menudo, ese tiempo no es suficiente para abordar los problemas subyacentes de la falta de vivienda que llevaron a la familia al refugio, dijo Nash. Ella espera con ansias el día en que SAFS pueda ofrecer servicios integrales a las familias y, posiblemente, estancias más prolongadas.
«Una estancia de entre 45 y 60 días en el refugio nos daría tiempo para abordar los verdaderos problemas de las personas sin hogar», afirmó.